Update on Huge Cuts to Paterson and Passaic Schools

This is Congresswoman Nellie Pou writing to update you about the Trump Administration’s decision to cut nearly $8 million in federal education funding to public schools in Paterson and Passaic City.

Just a few weeks ago, the U.S. Department of Education abruptly cut nearly $8 million in federal funding from eight New Jersey public schools administered through the Full-Service Community School program. These cuts came with little warning.

When the decision was made, an appeal was immediately filed. Just yesterday evening, my office was notified that the schools’ appeal was denied and these cuts will go into effect when the year ends. This is an outrage.

When the cuts were first revealed, our school districts reached out to my office to discuss the situation. Days later, I sent an urgent letter to Education Secretary Linda McMahon demanding that the Department immediately reverse course and restore this funding.

Once Paterson appealed, my office had two separate meetings with the Department to discuss the pending termination. Additionally, our school districts tried repeatedly to engage the Department to resolve any concerns to save the funding. I regret that our actions were ignored.

These grants are vitally important to our schools. They help provide basic services including health care, mental health counseling, nutritious food, after school tutoring, academic support, and programs that keep kids safe and engaged.  

The funding cuts impact eight schools in our district, including Passaic High School, Paterson Eastside High School, and several middle and elementary schools. Over the next three years alone, these schools stand to lose millions of dollars that were already promised and planned for.  

Our school districts are willing to work with the Trump Administration to find a fair path forward. By denying our appeal, the administration is not demonstrating the same flexibility. Our students will now be forced to return to their classrooms in the new year with fewer tools to help them succeed, resulting in consequences that will be felt for years to come.  

I will continue to work with school officials, local leaders, and my congressional colleagues to use any tool at our disposal to restore this funding to our schools. I will not give up on our children. 

Le escribo para informarle sobre la decisión de la administración Trump de recortar casi 8 millones de dólares en fondos federales para la educación pública en las escuelas de Paterson y Passaic City.

Hace apenas unas semanas, el Departamento de Educación de Estados Unidos recortó abruptamente casi 8 millones de dólares en fondos federales destinados a ocho escuelas públicas de Nueva Jersey a través del programa de Escuelas Comunitarias de Servicios Integrales. Estos recortes se realizaron con muy poco aviso.

Cuando se tomó la decisión, se presentó de inmediato una apelación. Apenas ayer por la noche, mi oficina fue notificada de que la apelación fue denegada y que estos recortes entrarán en vigor al finalizar el año. Esto es indignante.

Cuando se dieron a conocer los recortes, nuestros distritos escolares se comunicaron con mi oficina para analizar la situación. Días después, envié una carta urgente a la Secretaria de Educación, Linda McMahon, exigiendo que el Departamento revirtiera de inmediato esta decisión y restaurara los fondos.

Una vez que Paterson presentó la apelación, mi oficina sostuvo dos reuniones separadas con el Departamento para discutir la terminación pendiente. Además, nuestros distritos escolares intentaron reiteradamente dialogar con el Departamento para resolver cualquier inquietud y salvar el financiamiento. Lamento profundamente que nuestros esfuerzos hayan sido ignorados.

Estas subvenciones son vitales para nuestras escuelas. Ayudan a proporcionar servicios básicos como atención médica, consejería de salud mental, alimentos nutritivos, tutorías después de la escuela, apoyo académico y programas que mantienen a los estudiantes seguros y comprometidos.

Los recortes afectan a ocho escuelas de nuestro distrito, incluidas Passaic High School, Paterson Eastside High School y varias escuelas intermedias y primarias. Solo en los próximos tres años, estas escuelas perderán millones de dólares que ya habían sido prometidos y planificados.

Nuestros distritos escolares están dispuestos a trabajar con la administración Trump para encontrar una solución justa. Al negar nuestra apelación, la administración no está demostrando la misma flexibilidad. Ahora, nuestros estudiantes regresarán a sus aulas en el nuevo año con menos herramientas para tener éxito, con consecuencias que se sentirán durante años.

Continuaré trabajando con funcionarios escolares, líderes locales y mis colegas en el Congreso para utilizar todas las herramientas a nuestro alcance y restaurar este financiamiento. No me rendiré cuando se trata de nuestros niños.