Health Care and the Government Shutdown

This is Congresswoman Nellie Pou writing to update you about the ongoing federal government shutdown.

I have been visiting residents across our district to hear your concerns and tour places being negatively impacted by the shutdown. Our residents are especially worried about losing their health care or paying higher premiums because of this shutdown.

Recently, I went to the Paterson Community Health Center. For decades, the health center has long been a vital part of our community. It offers across-the-board medical and dental care to some of our most in-need residents.

During my visit, doctors and staff expressed dismay about the shutdown and concerns that the center’s services could be slashed by a bad budget, particularly to tele-health support.

Institutions like Paterson Community Health, like so many others today, rely heavily on tele-health options. The limitation and or elimination of tele-health assistance from this shutdown would be deeply damaging to the center and impose enormous hardship on its patients, especially seniors.

I did not want a government shutdown. My colleagues and I continue to work and negotiate in good faith to bring this crisis to an end. But the current legislation being offered by majority Republicans to fund the government could cause millions of Americans to lose their health care or pay skyrocketing premiums.

Between the recently-enacted budget law’s cuts to Medicaid, and the expiration of Affordable Care Act tax credits, over 14 million people nationwide and 390,000 New Jerseyans are expected to become uninsured without action by Congress. Congress cannot allow this to happen.

The cost of living remains a terrible burden. A new poll this week found that grocery prices are at record highs with nearly half of Americans saying they are paying more this year than last. Americans are being squeezed like never before. They cannot afford more yet higher costs.

For these reasons, I cannot vote for any government funding bill that would raise your cost of health care. The government must be reopened immediately, and your health care must be protected.

Le escribo para informarle sobre el cierre continuo del gobierno federal y su impacto en nuestra comunidad.

He estado recorriendo el distrito para escuchar sus preocupaciones y visitar lugares afectados por el cierre. Muchos residentes están profundamente preocupados por la posibilidad de perder su atención médica o enfrentar primas más altas.

Recientemente visité el Centro de Salud Comunitario de Paterson, una institución que durante décadas ha sido vital para nuestra comunidad y que brinda atención médica y dental a algunos de nuestros residentes más necesitados.

Durante mi visita, médicos y personal expresaron su preocupación por el cierre y por la posibilidad de que los servicios del centro se vean recortados, en particular la atención médica a distancia.

Instituciones como el Centro de Salud Comunitario de Paterson dependen en gran medida de la telemedicina. La reducción o eliminación de este apoyo sería profundamente perjudicial, especialmente para las personas mayores.

No quise un cierre del gobierno. Mis colegas y yo seguimos negociando de buena fe para poner fin a esta crisis. Sin embargo, la legislación propuesta por la mayoría republicana podría provocar que millones de estadounidenses pierdan su atención médica o enfrenten primas inalcanzables.

Entre los recortes a Medicaid y la expiración de los créditos fiscales de la Ley de Cuidado de Salud Asequible, más de 14 millones de personas en todo el país — incluidos 390,000 residentes de Nueva Jersey — podrían quedarse sin seguro médico. El Congreso no puede permitir que esto ocurra.

El costo de vida sigue siendo una carga insoportable. Los estadounidenses no pueden soportar más aumentos. Por estas razones, no puedo apoyar ningún proyecto de ley que eleve el costo de su atención médica. El gobierno debe reabrirse de inmediato y su atención médica debe ser protegida.