Marking Juneteenth
This is Congresswoman Nellie Pou writing to on our Juneteenth national holiday.
Today, June 19, marks the anniversary of the day in 1865 when news of emancipation finally reached enslaved Americans in Galveston, Texas, more than two years after President Lincoln signed the Emancipation Proclamation.
That history reminds us of an important truth: freedom is not only something declared. It must also be delivered. Rights promised must become rights experienced.
The history of Juneteenth is anchored around freedom, perseverance, and hope. It is also an opportunity to reflect on the immense contributions Black Americans have made to our nation. Through slavery, segregation, discrimination, and exclusion, generations of Black Americans helped build this country and strengthen its institutions. They built families, churches, businesses, neighborhoods, and movements that expanded opportunity and justice for all Americans.
The story of Black Americans is inseparable from the story of America itself. As our nation prepares to celebrate its 250th anniversary in just a few weeks, Juneteenth reminds us that our history is one of struggle and progress both. Generation after generation has worked to make our country more fair and more faithful to its founding ideals.
That work continues today. Congress made Juneteenth a national holiday to remember the past and carry its lessons forward. We do so today by standing against hatred and discrimination and building communities where everyone can succeed.
Hoy, 19 de junio, conmemoramos el aniversario del día en que la noticia de la emancipación finalmente llegó a las personas esclavizadas en Galveston, Texas, en 1865, más de dos años después de que el presidente Abraham Lincoln firmara la Proclamación de Emancipación.
Esa historia nos recuerda una verdad fundamental: la libertad no basta con proclamarla. También debe hacerse realidad. Los derechos prometidos deben convertirse en derechos plenamente vividos.
La historia de Juneteenth está basada en la libertad, la perseverancia y la esperanza. También nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre las inmensas contribuciones que los afroamericanos han hecho a nuestra nación. A pesar de la esclavitud, la segregación, la discriminación y la exclusión, generaciones de afroamericanos ayudaron a construir este país y a fortalecer sus instituciones. Formaron familias, iglesias, negocios, vecindarios y movimientos que ampliaron las oportunidades y la justicia para todos los estadounidenses.
La historia de los afroamericanos es inseparable de la historia de los Estados Unidos. Mientras nuestro país se prepara para celebrar su 250.º aniversario en las próximas semanas, Juneteenth nos recuerda que nuestra historia ha estado marcada tanto por la lucha como por el progreso. Generación tras generación ha trabajado para hacer de nuestro país una nación más justa y más fiel a los ideales sobre los que fue fundado.
Esa labor continúa hoy. El Congreso declaró Juneteenth como feriado nacional para recordar el pasado y llevar sus enseñanzas hacia el futuro. Hoy honramos ese legado al rechazar el odio y la discriminación, y al construir comunidades donde todas las personas tengan la oportunidad de prosperar.